Độ dày cách nhiệt được tính toán dựa trên các yếu tố như nhiệt độ môi trường, đường kính ống và điều kiện môi trường; nó không được xác định một cách tùy tiện. Nếu độ dày thực tế không đạt thông số kỹ thuật thiết kế thì các vấn đề dẫn đến sẽ không chỉ đơn thuần là "tổn thất nhiệt cao hơn một chút".
Tác động ngay lập tức nhất là tăng sự mất nhiệt. Khả năng chịu nhiệt tỷ lệ thuận với độ dày lớp cách nhiệt; độ dày không đủ dẫn đến khả năng chịu nhiệt thấp hơn và tản nhiệt lớn hơn. Lấy đường ống dẫn nước nóng làm ví dụ, việc giảm độ dày cách nhiệt chỉ 10 mm có thể làm tăng tổn thất nhiệt trên mỗi đơn vị chiều dài từ 15% đến 20%. Đối với mạng lưới đường ống kéo dài vài km, sự khác biệt này dẫn đến chi phí nhiên liệu hàng năm đáng kể.
Sự mất nhiệt ngày càng tăng dẫn đến một vấn đề khác: nhiệt độ của môi trường giảm quá mức. Khi nước nóng di chuyển từ trạm sưởi, nó liên tục mất nhiệt; nếu lớp cách nhiệt quá mỏng thì nhiệt độ có thể không đáp ứng được yêu cầu thiết kế khi đến tay người dùng-cuối. Vấn đề này đặc biệt rõ ràng trong các mạng truyền dẫn đường dài. Những lời phàn nàn từ người dùng cuối-rằng "hệ thống sưởi không đủ ấm" đôi khi có thể bắt nguồn từ chính nguyên nhân này.
Độ dày cách nhiệt không đủ cũng ảnh hưởng đến nhiệt độ bề mặt của lớp vỏ bảo vệ bên ngoài. Tiêu chuẩn thường yêu cầu nhiệt độ bề mặt vỏ không vượt quá 50 độ; nếu lớp cách nhiệt quá mỏng thì giới hạn này có thể bị vượt quá. Đối với các đường ống-chôn trực tiếp, nhiệt độ vỏ quá cao sẽ đẩy nhanh quá trình lão hóa của vật liệu polyetylen, do đó làm giảm tuổi thọ sử dụng. Đối với đường ống trên cao, nhiệt độ bề mặt cao có nguy cơ gây bỏng.
Ngoài ra còn có một vấn đề-thường bị bỏ qua: độ dày cách nhiệt không đủ khiến bọt hoạt động ở nhiệt độ cao hơn trong thời gian dài. Giới hạn nhiệt độ-lâu dài đối với bọt polyurethane là khoảng 120 độ . Nếu lớp cách nhiệt quá mỏng, nhiệt độ hoạt động thực tế của bọt có thể đạt tới hoặc thậm chí vượt quá giới hạn này, làm tăng tốc độ lão hóa nhiệt và rút ngắn tuổi thọ của đường ống.
Mặc dù “dày hơn không phải lúc nào cũng tốt hơn” (độ dày quá mức sẽ tốn kém và không kinh tế), nhưng việc không đáp ứng được các thông số kỹ thuật thiết kế chắc chắn là điều không thể chấp nhận được. Việc đảm bảo rằng các nhà sản xuất sản xuất theo độ dày quy định và-kiểm tra tại chỗ sự tuân thủ trong quá trình- nghiệm thu tại chỗ là những chi tiết ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu quả kinh tế và sự an toàn của hoạt động đường ống.