Theo mục tiêu "Carbon kép"-nhằm đạt được mức phát thải carbon cao nhất và mức độ trung hòa carbon-các công ty sưởi ấm không chỉ phải đối mặt với áp lực tuân thủ môi trường mà còn phải đối mặt với cơ hội mới để biến việc bảo tồn năng lượng thành doanh thu hữu hình. Trước đây, tổn thất nhiệt cao trong mạng lưới phân phối chỉ đơn giản có nghĩa là đốt nhiều than hơn hoặc tiêu thụ nhiều khí đốt tự nhiên hơn, do đó làm tăng chi phí vận hành. Tuy nhiên, hiện nay, việc giảm lượng khí thải carbon thực tế đạt được bằng cách giảm thiểu tổn thất nhiệt có thể được kiếm tiền trực tiếp thông qua thị trường giao dịch carbon. Đây không còn đơn thuần là một thách thức kỹ thuật nữa; đó là một phép tính toán kinh tế rõ ràng-có ý nghĩa về mặt tài chính.
Tổn thất nhiệt trong mạng lưới phân phối chủ yếu xảy ra ở ba lĩnh vực: sự lão hóa và hư hỏng của lớp cách nhiệt đường ống; nước lọt vào hoặc nứt tại các mối nối ống và điểm đấu nối; và lớp cách nhiệt không đủ ở các bộ phận không đều như van và khuỷu tay. Đặc biệt, đối với-ống chôn trực tiếp-được cách nhiệt trước-nếu lớp vỏ bảo vệ bên ngoài bị hỏng hoặc lớp xốp cách nhiệt bên trong trở nên bão hòa với độ ẩm-, hệ số dẫn nhiệt có thể tăng vọt từ mức cơ bản lành mạnh là 0,024 W/(m·K) lên hơn 0,05 W/(m·K), giúp tăng gấp đôi tốc độ thất thoát nhiệt một cách hiệu quả. Đối với một công ty sưởi ấm phục vụ khu vực bao phủ vài triệu mét vuông, mức tiêu thụ than tiêu chuẩn hàng năm-chỉ do thất thoát nhiệt{9}}có thể lên tới hàng nghìn tấn, dẫn đến một lượng phát thải carbon tương ứng.
Để tạo ra doanh thu carbon, bước đầu tiên là chuyển đổi lượng carbon tiết kiệm được thành tài sản có thể giao dịch. Lộ trình cụ thể bao gồm việc triển khai cải tiến-tiết kiệm năng lượng hoặc tiến hành bảo trì chính xác trên mạng phân phối. Sau đó,-cơ quan xác minh của bên thứ ba sẽ định lượng mức tiết kiệm năng lượng-có được từ việc giảm thất thoát nhiệt-cả trước và sau những biện pháp can thiệp này. Những khoản tiết kiệm năng lượng này sau đó được chuyển thành lượng giảm phát thải carbon, sau đó được đệ trình để xác minh và đưa vào danh sách giao dịch theo quy định của thị trường carbon địa phương. Hiện tại, tại một số thành phố thí điểm trên khắp Trung Quốc, giá định mức carbon đã ổn định trong khoảng từ 50 đến 80 RMB/tấn. Đối với đường ống chính dài 20{20} km, chỉ cần giảm 15% lượng nhiệt thất thoát có thể ngăn chặn khoảng 2.000 tấn khí thải carbon mỗi năm. Chỉ riêng doanh thu carbon được tạo ra từ việc này có thể đạt tới 100.000 đến 150.000 RMB - bên cạnh khoản tiết kiệm trực tiếp, hữu hình về tiêu thụ khí đốt tự nhiên hoặc than.
Vì vậy, các công ty sưởi ấm nên bắt đầu từ đâu? Đối với các mạng lưới phân phối cũ đã hoạt động được hơn một thập kỷ, lỗ hổng chính nằm ở sự lắng đọng và nứt của các lớp cách nhiệt cũng như sự xuống cấp của lớp vỏ bảo vệ bên ngoài. Một chiến lược thay thế toàn diện-nâng cấp lên các ống chôn trực tiếp-cách nhiệt-có -vỏ ngoài bằng polyetylen (HDPE) mật độ cao và lớp cách nhiệt bằng bọt polyurethane-có thể khôi phục một cách hiệu quả mức thất thoát nhiệt xuống dưới thông số kỹ thuật thiết kế ban đầu chỉ bằng một bước quyết định. Đối với các mạng lưới đường ống tương đối mới, trọng tâm chính của việc kiểm tra là xác định các điểm mù cách nhiệt tại các mối nối hiện trường và trong các hố van. Điều này liên quan đến việc sử dụng-ống bọc co nhiệt để chuẩn hóa việc bịt kín mối nối và-tùy chỉnh trước nỉ cách nhiệt dựa trên aerogel{10}}cho các bộ phận có hình dạng bất thường{11}}các biện pháp có chi phí thấp nhưng mang lại kết quả ngay lập tức là giảm thất thoát nhiệt. Cổ tức carbon không chỉ đơn thuần là một khái niệm chính sách xa vời; đúng hơn, chúng thể hiện lợi nhuận hữu hình có thể đạt được đối với mỗi jun tổn thất nhiệt được ngăn chặn.